День 1 Мая издавна считался главным весенним праздником у романских и германских народов. С XVIII века у католиков он принял отчасти религиозный характер под влиянием посвящения месяца мая Божьей Матери. Во всех вариациях празднования 1 Мая на первый план выступает приветствие наступившей весне: в Греции, например, поют песни о прилете птиц. В современной Европе повсеместно убирают дома зеленью и цветами, как у нас на Троицу и Духов день. В странах Западной Европы в день 1 Мая ставят на площадях украшенное лентами дерево. В Англии, Швеции и Дании дерево заменяет раскрашенный столб. Вокруг Майского дерева, а у нас — просто на чистом воздухе устраиваются пляски и хороводы, люди веселятся от души и весело распевают «веснянки». Утомившись от песен и плясок, — выпивают и закусывают, расположившись на самой первой, ярко-зеленой, пробивающейся из земли молодой травке. Вот именно за это веселье и «маевки» мы любим праздник 1 Мая и всегда радостно его празднуем. И самое большое удовольствие — это первый весенний пикник на природе!
