Тыква - древнейшее растение, представляющее собой тропическую лиану. Родина тыквы - Америка, а точнее Техас и Мексика, где индейцы выращивали ее задолго до прибытия туда Колумба. Может быть, поэтому так близок американцам скифский праздник тыквы, который они переименовали в праздник Хэллоуин.
В Европу тыква была завезена в XVI в. Вскоре дошла до России, где быстро завоевала популярность благодаря неприхотливости, своим целебным и вкусовым качествам. Она стала одним из самых популярных продуктов народной кухни. Крестьяне использовали ее в питании наряду с репой: томили и солили, варили из нее каши и похлебки.
Тыкву нужно использовать в пищу по возможности чаще. Она может быть рекомендована для диетического питания, так как относится к числу продуктов, наиболее легко усваиваемых организмом человека. Важнейшим достоинством тыквы является то, что она хорошо, сохраняется, что позволяет использовать ее длительное время.
А ещё тыква с древних времен используется в различных магических ритуалах. Считается, что она защищает от злых духов и несет здоровье.
Тыкву можно не только есть, но и делать из неё бутылочки, игрушки и даже ловушки.
Вот, например, в средней Азии из тыкв-горлянок делают различную посуду: бутылки, ведра, ложки. Легкие сосуды из тыкв, оплетенные сеткой, удобны для запасов воды, масла во время путешествий.
В больших тыквах можно хранить зерно и крупу. Узбеки раньше носили нюхательный табак в небольших, имеющих форму бутылочек, тыквах. Ещё из тыквы делают замечательные игрушки. А в Африке в дождливую погоду путешественники прячут в тыкву свою одежду. И даже делают из неё арфы.
Оригинально используют тыкву в Индии. Ей ловят обезьян. Просверлив в большой тыкве отверстие, индусы насыпают в нее немного риса или других семян. Любопытные обезьянки бросаются к тыквам и, заметив отверстие, запускают в него лапку. Что там? Лапка нащупает зерна риса, наберет их полную горсть. Но сжатый кулачок уже не проходит в отверстие, и приходиться ковылять бедной обезьянке на трех лапках, волоча большую тыкву. Когда прибегают люди, жадность не даёт обезьянке выпустить зерна и она продолжает держать кулачок в тыкве. Так охотники легко забирают неразумного зверька.
В тыкве есть каротин, большой набор витаминов - С, В1, В2, РР, У, А. Тыква богата солями калия, кальция, магния, железа, сахаром. В ней много белков, клетчатки. Из тыквы выделено вещество, подавляющее рост туберкулезной палочки. В мякоти тыквы много пектина - водорастворимых пищевых волокон, усиливающих двигательную функцию кишечника, а также способствующих быстрому рубцеванию язв и выводу из организма радионуклидов.
Известно, что тыква способствует выведению из организма солей. Ее роль благотворна при лечении подагры. В семенах тыквы содержится много жиров, в народной медицине их используют как противоглистное средство.
Блюда из тыквы
