Церковь Христова заповедает христианам постоянно вести умеренный образ жизни, особо выделяя дни и периоды обязательного воздержания - посты.
Многодневных постов в году четыре.
Самым главным и строгим является Великий пост, который продолжается в течение семи недель перед Пасхой.
В первые два дня первой постной недели установлена высшая степень поста - в эти дни предписывается полное воздержание от пищи.
В остальные дни, кроме субботних и воскресных дней, установлена вторая степень воздержания - пища принимается один раз, без масла, в вечернее время.
В субботние и воскресные дни разрешается третья степень поста, то есть употребление сваренной пищи, с маслом, дважды в день.
Последняя степень воздержания - употребление в пищу рыбы.
Рыба разрешается только в праздники Благовещения (7 апреля) и Входа Господня во Иерусалим (Вербное воскресения - 23 апреля). В Лазареву субботу разрешается употреблять рыбную икру. В эти дни разрешается и горячая пища с растительным маслом.
В дни памяти самых почитаемых святых также разрешается вкушать растительное масло.
В Страстную семидницу (последнюю неделю перед Пасхой) предписывается пост второй степени - сухоядие, а в пятницу и субботу - полное воздержание от пищи.
Итак, пост состоит в воздержании не только от мяса и сыра, но даже и от рыбы и от масла; состоит в сухоядии, а в первые и последние дни поста предписывается проводить вообще без пищи.
Но пост - это не смирительная рубашка. В постование необходимо входить постепенно, и каждый человек должен сам определить, сколько ему требуется в сутки пищи и питья. Пожилые, больные люди, дети и беременные женщины могут освобождаться от строгого поста.
Но пост должен быть не только телесным, но и духовным. Великий пост должен быть временем особенного покаяния и усиленной молитвы. Без молитвы и покаяния пост становится всего лишь диетой.
